繼電保護（簡稱繼保），一般指當電力系統發生事故或故障時，通過繼電保護元件的動作，斷開故障線路或投入備用電源等，以盡快斷開短路電流或保證供電等，減小對電力系統的危害及損失。
繼保的基本任務
1）自動、迅速、有選擇的將故障設備切除；
2）反映不正常狀態，發出報警信號、減負荷或者跳閘。
繼電保護裝置應滿足可靠性、選擇性、靈敏性和速動性的要求。這四“性”之間緊密聯系，既矛盾又統一。
1）可靠性是指保護該動體時應可靠動作。不該動作時應可靠不動作。可靠性是對繼電保護裝置性能的最根本的要求。
2）選擇性是指首先由故障設備或線路本身的保護切除故障，當故障設備或線路本身的保護或斷路器拒動時，才允許由相鄰設備保護、線路保護或斷路器失靈保護切除故障。為保證對相鄰設備和線路有配合要求的保護和同一保護內有配合要求的兩元件（如啟動與跳閘元件或閉鎖與動作元件）的選擇性，其靈敏系數及動作時間，在一般情況下應相互配合。
3）靈敏性是指在設備或線路的被保護范圍內發生金屬性短路時，保護裝置應具有必要的靈敏系數，各類保護的最小靈敏系數在規程中有具體規定。
選擇性和靈敏性的要求，通過繼電保護的整定實現。
4）速動性是指保護裝置應盡快地切除短路故障，其目的是提高系統穩定性，減輕故障設備和線路的損壞程度，縮小故障波及范圍，提高自動重合閘和備用電源或備用設備自動投入的效果等。一般從裝設速動保護（如高頻保護、差動保護）、充分發揮零序接地瞬時段保護及相間速斷保護的作用、減少繼電器固有動作時間和斷路器跳閘時間等方面入手來提高速動性。
保護裝置的構成：
故障參數量——測量——邏輯——執行——跳閘或信號脈沖
1）測量單元
測量被保護元件運行參數的變化，并與保護的整定值進行比較。
2）邏輯單元
對測量單元送來的信號進行綜合判斷，決定保護裝置是否需要動作。
3）執行單元
根據邏輯單元的決定，發出信號或跳閘命令。
繼電保護裝置一般具有“跳閘”、“信號”、“停用”三種狀態。“信號”：只取下相應保護的出口壓板，即安全自動裝置不具備就地和遠方出口動作功能，但具備收信發信功能。
各種保護裝置配置
主保護：能以最短的速度切除被保護元件范圍內的故障的保護。
后備保護：主保護或斷路器拒絕動作時，起作用的繼電保護。后備保護分為近后備保護、遠后備保護。
繼電保護，按設備可分為變壓器保護、主變保護、線路保護等，現將各保護裝置配置的主要內容分述如下。
變壓器保護配置
主要分為電量保護和非電量保護。簡單來說，電量保護就是與電量相關的保護，比如電流、電壓等。非電量保護就是與電量無關的保護，如瓦斯，溫度等。
變壓器電量保護的主要內容：
1）差動保護，是變壓器的主保護。保護范圍固定，即變壓器各側差動電流互感器之間。
2）復合電壓閉鎖過電流保護，可做后備保護。
復合電壓：低電壓、負序電壓和零序電壓的組合，正常運行時不會出現。
變壓器非電量保護的主要內容：
1）瓦斯保護：重瓦斯保護一般投跳閘，輕瓦斯保護一般發信號。
2）壓力釋放閥：目前因不夠可靠，一般發信號。
3）油溫高：一般發信號。
常規同步發電機的繼電保護配置
1）差動保護，是發電機的主保護。
2）復合電壓閉鎖過電流保護，可做后備保護。
3）定子、轉子接地保護，監視回路的絕緣狀況。
4）失磁保護，反應發電機勵磁回路故障引起的發電機異常運行。
þ判據：母線低電壓、阻抗圓、出力減少和轉子低電壓。
5）頻率/電壓保護。
線路的繼電保護配置
1）分相電流差動保護和高頻保護：可全線路范圍內快速切除故障，保護范圍固定。
2）三段式距離保護：具有保護范圍相對穩定的優點，短線路、重負荷線路或線路的小電源側優先采用。
3）三段式電流保護：結構簡單，可靠性高；但保護性能一般，保靈敏度可能會有困難。
4）重合閘：線路發生瞬時性故障時能提高供電可靠性，也用于補救繼電保護的無選擇性動作。
常用繼電保護
差動保護
差動保護是輸入的兩端CT電流矢量差，當達到設定的動作值時啟動動作元件。差動保護的保護范圍在輸入的兩端CT之間的設備（可以是線路，發電機，電動機，變壓器等電氣設備）。
差動保護原理簡單、使用電氣量單純、保護范圍明確、動作不需延時，一般用于做主保護。
輸電線路一般設置三段式電流保護，即：瞬時電流速斷保護（一段）、限時電流速斷保護（二段）、定時限過電流保護（三段）
瞬時電流速斷保護
優點：動作迅速，簡單可靠。
缺點：不能保護線路全長（一般為85%），單獨使用不能作為主保護。
限時電流速斷保護
特點：既能保護線路全長，又能快速切除故障，兼做瞬時電流速斷的后備。
保護范圍：本線路全長及相鄰線路一部分（不超過相鄰線路瞬時電流速斷保護范圍）
定時限過電流保護
原理：正常時不應該動作，短路時啟動并以時間來保證動作的選擇性。
保護范圍：作為本線路的后備保護（近后備），也可作為相鄰線路的后備保護（遠后備）。
特點：保護動作值最低，動作最靈敏，而且具有近后備和遠后備保護能力，但動作時間較長。
距離保護
它是通過測量保護線路始端電壓和線路電流的比值而動作的一種保護。這個比值稱之為測量阻抗。
系統正常運行時，測量阻抗為負荷阻抗，其值甚大；當系統發生了短路時，測量阻抗等于測量點到故障點之間的線路阻抗，其值甚小。當測量阻抗小于預先設定的值——整定值或整定阻抗時，保護動作。
距離保護的動作時間與保護至短路點之間的距離關系，被稱為距離保護的動作時限。
一般地，距離保護動作時限為階梯型三段式動作特性：
距離保護一段——保護到線路80~85%；（瞬時動作）
距離保護二段——保護到線路全長；
距離保護三段——保護到相鄰線路全長，作為遠后備保護。
線路縱聯保護
即使性能較好的距離保護，在單側電源線路上也只能保護線路全長的80%左右，為了電力系統的安全穩定，線路上要求設置具有無延時切除線路上任意處故障的保護裝置，輸電線的縱聯保護就是在這種背景下產生的。
因此反映線路一側的電氣量是不可區分本線路末端和對側母線（或相鄰線路）始端故障的，只有反映線路兩側的電氣量才可能區分上述兩點故障，達到有選擇性的快速切除全線故障的目的。為此需要將線路一側電氣量的信息傳輸到另一側去，即在線路兩側之間發生縱向的聯系，這種保護裝置稱為輸電線的縱聯保護。
基本原理：當線路內部任何地點發生故障時，線路兩側電流方向（或功率）為正，兩側的保護裝置就無延時的動作于跳開兩側的斷路器；當線路外部發生短路時，兩側電流（或功率）方向相反，保護不動作。
要求：線路兩側保護應選用同一保護廠家的相同型號保護裝置。
附新建工程投運前所需試驗
新建工程必須做整組傳動開關試驗（使用80%直流電源）和帶負荷試驗后才能投入正常運行。
整組傳動試驗是指自裝置的電流、電壓、二次回路端子的引入端子處或從變流器一次側，向被保護設備的所有裝置通入模擬電壓、電流量，以檢驗各裝置在故障過程中動作情況。試驗目的：驗證直流/交流二次回路的正確性，檢查接線是否正確合理。
帶負荷實驗內容：差動保護、帶方向的保護（距離保護、方向電流保護等）。
